ανεμώνη της θάλασσας

(actiniaria).Κοινή ονομασία κοιλεντερωτών ανθοζώων. Βρίσκονται σε όλες τις θάλασσες και κυρίως κοντά στις ακτές και με τις παλιρροϊκές μετατοπίσεις των νερών εμφανίζονται κολλημένες πάνω σε βράχους ή σε σκληρά αντικείμενα. Το σαρκώδες και γεμάτο μυς σώμα τους στερεώνεται με ένα πόδι που απολήγει σε βεντούζα. Στο αντίθετο μέρος του σώματος βρίσκεται το στόμα, που έχει έξι κεραίες ή και πολλαπλάσιες του έξι, οι οποίες κινούνται, και με τα δηλητηριώδη κνιδοκύτταρα που έχουν επάνω τους αμύνονται και συλλαμβάνουν την τροφή, που είναι καρκινοειδή ή, πολλές φορές, και ψάρια ίδιου μεγέθους με αυτές. Μένουν ακίνητες στο μεγαλύτερο διάστημα της ζωής τους, αν και μερικές φορές μετατοπίζονται πολύ αργά, συστέλλοντας και διαστέλλοντας το πόδι-βεντούζα. Υπάρχουν και άλλες α. της θ. που δεν έχουν το πόδι-βεντούζα και γι’ αυτό τον λόγο κολλούν στην άμμο ή τη λάσπη. Πολλαπλασιάζονται με εκβλάστηση, αλλά κυρίως με την εκκόλαψη αβγών. Τα ακτίνια (όπως είναι η επιστημονική ονομασία τους) αποτελούν τροφή για τους αστερίες, ενώ τα άλλα θαλάσσια ζώα δεν τα ενοχλούν. Στην τάξη αυτή υπάγονται πολλά είδη, περίπου 1.000. Τα κυριότερα γένη της είναι η ανεμώνη, το μητρίδιο και η σαγάρτια. Ανεμώνη της θάλασσας, φωτογραφημένη στον Ινδικό ωκεανό, μαζί με τον φιλοξενούμενό της, ένα ψαράκι (φωτ. Baschieri). Μία αποικία από ανεμώνες της θάλασσας, ενώ μπροστά διακρίνεται ένα καρκινοειδές με το οποίο συμβιώνουν (φωτ. Salvadori).